- Utilizar programas que corren sobre diferentes sistemas operativos o utilizan los mismos puertos de comunicación
- Implantar aplicaciones que utilizan diferentes versiones de las mismas librerías, programas adicionales o versiones diferentes de sistema operativo
- Brindar a un usuario permisos de administrador sobre el sistema operativo, pero sin posibilidad de modificar programas que no le corresponde
- Reiniciar o modificar la configuración del sistema operativo sin afectar a los otros sistemas
- O simplemente tener un orden específico en las instalaciones de sistemas que realizamos
- El servidor físico (host) debe tener instalado un sistema operativo Linux (distribuciones Red Hat/CentOS y/o Fedora)
- Se requiere crear máquinas virtuales (guests) con los sistemas operativos Linux, Solaris/OpenSolaris, Windows XP, Windows Vista, Windows 2000-2003 Server
- Se necesita acceso mínimo para la configuración del servidor (soporte de video, mouse y teclado)
- También debe contar con conexión de red (tipo bridge de preferencia)
- Soporte de interfaz de usuario fluido (para uso como Desktop)
- Soporte de acceso a recursos del sistema de manera directa (raw)
- Integración de la interfaz de usuario (portapapeles, cambio de resolución)
- Capacidad de modificar recursos sin necesidad de reiniciar la máquina virtual (‘en caliente’)
- VMWare Server 2.0.2
- Sun VirtualBox 3.1.6
- Red Hat Xen 3 (paquete xen-3.0.3-94.el5_4.3)
- Si bien VMware es la solución más conocida y con mayor presencia comercial, VMWare Server ejecutado sobre CentOS 5 no resultó tan estable como se esperaba. En una instalación realizada con tres máquinas virtuales con Linux y una con Windows, la plataforma sufría caídas recurrentes (en el peor de los casos hasta una vez al día), y donde ninguna máquina virtual instalada era accesible.
- Una particularidad de VMWare Server es que la interfaz de configuración y consola es accesible vía una interfaz Web. La consola es una extensión disponible para Firefox 3.5. En la versión probada la consola no soportaba Firefox 3.6.x.
- Los drivers adicionales (vmware-tools) tanto para Windows como para Linux mejoran notablemente la integración de la consola y en menor medida la performance de los discos.
- El controlador o driver escogido para los discos virtuales (IDE, SATA, SCSI, etc.) impacta de manera notable en el desempeño de la máquina virtual.
- En el caso de instalar VMWare sobre una máquina con sistema operativo Fedora es necesario parchar el instalador de vmware-server para ponerlo en funcionamiento (esto debido a que la distribución cuenta con un kernel Linux más reciente).
- VirtualBox ofrece en su sitio web de descargas una gran cantidad de binarios, optimizados para diferentes sistemas operatvos.
- Luego de instalar vbox-additions, la integración entre el host (el sistema operativo del equipo físico) y el guest (el sistema operativo de la máquina virtual) es muy buena. Ofrece facilidades como portapapales compartido, carpetas compartidas, modo fluido, y redimensionamiento automático de la resolución/tamaño de ventana.
- Una desventaja detectada es que no es posible modificar las propiedades de la máquina virtual mientras está en ejecución (memoria, tarjetas de red, discos, etc.)
- Su rendimiento es bajo en máquinas de pocos recursos (P4 HT 3.2 Ghz, 2G RAM)
- La administración de las máquinas virtuales se realiza mediante un programa cliente instalado en el host.
- La instalación es nativa (con yum, el asistente de instalación de paquetes en CentOS)
- Soporta modos de full y para virtualization
- Requiere que el hardware soporte virtualization technology (en caso de utilizar full virtualization)
- La interfaz gráfica y la integración de ingreso y salida de datos es bastante precaria. Utiliza una variación de VNC para el control de consola
- Para máquinas virtuales Linux requiere que éstas utilicen un núcleo especializado, kernel-xen. Este kernel se puede instalar de manera nativa en distribuciones Red Hat (RHEL, CentOS y Fedora)
- El rendimiento con para-virtualization es bastante bueno en términos de uso de memoria, disco y CPU
- El uso de discos raw (acceso directo a particiones o discos) es nativo. Esto elimina una capa adicional de acceso , utilizada comúnmente para gestionar archivos como discos virtuales.
- Una característica particular de Xen es que, al utilizar para-virtualization, el consumo de memoria RAM disminuye en el sistema operativo host al ser asignada a una máquina virtual.
- Una instalación de una máquina virtual de CentOS 5.4 con 1 procesador y 128 MB RAM asignados corre sin problemas con servicios básicos
- La configuración se realiza mediante un programa cliente instalado en el host, pero puede conectarse a la máquina virtual desde un cliente remoto
- En Xen es posible modificar el tamaño de memoria RAM asignada, conectar tarjetas de red y agregar discos en caliente.
| Característica \ Software | VMWare | VirtualBox | Xen |
| Conocimiento requerido para administración | Medio | Bajo | Alto |
| Integración video, I/O | Medio | Alto | Bajo |
| Capacidad de para-virtualización | No | No | Si |
| Driver para los guest | Si vmware-tools | Si vbox-additions | No |
| Requerimientos del guest | Ninguno | Ninguno | Kernel-xen en para-virtualización |
| Discos Raw | Configuración adicional | Configuración adicional | Nativo |
| Soporte Network Bridge | Si | Si | Si |
| Sistemas Operativos guest probados | Windows XP, 2000, 2000 Server, 2003 server Linux Fedora, Red Hat | Windows XP, 2003 Server, OpenSolarisLinux Fedora, Red Hat | Windows XP Fedora, Red Hat |
| Requiere configuración al hacer upgrade de Kernel | Si | Si | No |
- Mejor rendimiento y mejor soporte para servidores y host Linux.
- Escalabilidad y estabilidad.
- Permite tener máquinas virtuales con pocos recursos asignados
- Si bien la interfaz gráfica y la consola son bastante limitadas, esto no constituye una limitante, ya que la mayor parte de la interacción con el servidor puede realizarse mediante conexión remota vía SSH.
- Host Fedora – Guest Windows XP – Desktop: Para este caso se recomendaría utilizar VirtualBox, ya que presenta la mejor integración entre los escritorios. Esto mejora la usabilidad de las máquinas virtuales de manera considerable.
- Solución integral para servidores de producción virtualizados: Para este caso VMWare ofrece una mayor cantidad de servicios de valor agregado como monitoreo, soporte en línea, consultoría y soporte local.